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Text File  |  1994-03-25  |  4.3 KB  |  99 lines
  1. <text id=90TT0560>
  2. <title>
  3. Mar. 05, 1990: From College To Cops
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. Mar. 05, 1990  Gossip                                
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. NATION, Page 19
  13. From College To Cops
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>The Police Corps would trade tuition for four years on patrol
  17. </p>
  18. <p>By Michael Kramer
  19. </p>
  20. <p>     More cops! Everyone wants them, and everyone believes they
  21. are too expensive. Or almost everyone.
  22. </p>
  23. <p>     An idea that has been kicking around for nearly a decade is
  24. at last heading for a vote in the Senate. Called the Police
  25. Corps, it could dramatically increase the number of men and
  26. women patrolling America's cities.
  27. </p>
  28. <p>     The Police Corps is the brainchild of Adam Walinsky, a
  29. former top aide to Robert Kennedy. Its congressional sponsors
  30. run the ideological gamut. In the House the chief proponents
  31. are liberal Democrat John Lewis of Atlanta, who views the
  32. legislation as "vital" for his fellow blacks, and conservative
  33. Republican Robert Dornan of Orange County, Calif., who insists
  34. that "there is nothing partisan here because we're talking
  35. about survival."
  36. </p>
  37. <p>     In a simple notion reminiscent of the Reserve Officers'
  38. Training Corps, the Police Corps would offer a swap: each year
  39. 25,000 competitively selected high school students would win
  40. federal financing for their college education (at an annual
  41. cost of approximately $10,000 a student); in exchange, they
  42. would agree to serve four years as local police officers after
  43. graduation. Fully funded, the program would set the feds back
  44. about $1.2 billion a year. Once sworn in, the four-year cops
  45. would be a bargain. The localities they serve would pay their
  46. salaries but in most cases could avoid paying their pension
  47. benefits and seniority raises down the line. Over the long
  48. term, corps members would cost far less than career officers--perhaps a third less in union-strong cities like New York.
  49. </p>
  50. <p>     The Police Corps promises three other benefits. Many urban
  51. police departments have trouble attracting qualified black and
  52. Hispanic recruits. A Justice Department survey has concluded
  53. that many inner-city minority youths would be attracted to the
  54. corps's service-for-college trade. Second, the infusion of
  55. college graduates would improve the overall educational level
  56. of local police forces. Finally, over time a sizable number of
  57. civilians would gain a better appreciation of police work
  58. because they would have been cops themselves.
  59. </p>
  60. <p>     The need for more police has never been greater, as one
  61. chilling statistic reveals: the ratio of police officers to
  62. reported felonies has reversed since the late 1940s. Then there
  63. were 3.3 cops for every violent crime reported in big cities.
  64. By 1988 there were about 3.2 reported serious crimes for each
  65. cop nationwide. In large cities the ratio is even worse--so
  66. bad, in fact, that many police departments lack the manpower
  67. to respond to all 911 calls. The Police Corps would put cops
  68. where they are most needed: on the street. Because rookies
  69. begin their careers on patrol, it is estimated that the number
  70. of beat pounders could increase by 40%.
  71. </p>
  72. <p>     Police-union opposition stymied Walinsky's idea for years,
  73. but most of that has faded away. Which leaves the Bush
  74. Administration. During his 1988 presidential campaign,
  75. candidate Bush was prepared to support the corps in a
  76. late-October speech. "But after the second debate," says a
  77. White House aide, "we were so far ahead of Dukakis that we
  78. shied away from proposing anything new."
  79. </p>
  80. <p>     Where is President Bush now? Some Administration officials
  81. cry poverty. Others, like drug czar William Bennett, want
  82. scarce crime-fighting dollars targeted for increased prison
  83. space and more prosecutors. "Bennett's crazy," says California
  84. State Senator Ed Davis, a former Los Angeles police chief. "The
  85. truth is we can't begin to confront violent crime unless we
  86. have more police on patrol as a deterrent. The trick is to
  87. front-load the system, to be there before the crime takes
  88. place."
  89. </p>
  90. <p>     The Police Corps is an idea George Bush almost stole--and
  91. should have stolen--in '88. If he acts fast, he can still
  92. claim partial credit.
  93. </p>
  94.  
  95. </body>
  96. </article>
  97. </text>
  98.  
  99.